В статье рассматривается возможность решения задачи устойчивого развития территорий через развитие экологического туризма. Анализируется документ ООН «Повестка дня в области устойчивого развития» (2015 г.), его роль в обеспечении безопасности и благоприятных условий жизнедеятельности человека, ограничении негативного воздействия хозяйственной и иной деятельности на окружающую среду, обеспечение охраны и рационального использования природных ресурсов в интересах настоящего и будущего поколений. Акцентируется внимание, что туризм, как важная отрасль, задействована в трех из семнадцати целевых категорий документа. Рассматриваются условия развития различных видов туризма, в основном экологического, как альтернативного пути устойчивого развития региона, его большой потенциал в России. Предлагается ограничивать рекреационную нагрузку на территорию и рекомендован соответствующий режим пользования природными ресурсами с применением отечественного и зарубежного опыта. Анализируется ряд проблем, с которыми, возможно, придется столкнуться российскому рынку экологического туризма, особенностями участия госструктур в его регулировании в будущем. Даются рекомендации.